マクラーレンとF-1を再び覆う、「イメージダウン」の闇 ～尾を引く『L.ハミルトン虚偽報告問題』～

マクラーレン、デイヴ・ライアンを解雇 （F1通信）

マクラーレンをWMSC臨時会議に召喚： FIA公式プレスリリース（F1通信）

　僕はトゥルーリが３位に復位した際の投稿で「この問題はこれで終わりにしてほしい」と書いたのだけれど、全然終わりになっていなかった。

　「スポーツとしてのF-1」が、再び揺らいでいる。今回の一件はあの２００７年のスパイ疑惑を再び思い起こさせる、非常に残念なニュースだ。スパイ疑惑と同じくマクラーレンチームで起こったことであり、FIAの裁定次第では、ブランドイメージの大きなダウンを危惧したメルセデスが、F-1から撤退する可能性さえ囁かれている。またメルセデス撤退という最悪の事態は避けられたとしても、F-1そのもののイメージダウンは避けられそうに無い。そのことが、一人のF-1ファンとして残念に思えてならない。

　また、マクラーレンの今シーズンの戦いに与える影響は決して小さくないだろう。このような状況で、チームのエンジニアやドライバーがポジティブな気持ちでシーズンを戦い抜くことができるのだろうか。僕にはそうは思えないのだ。

　もちろんドライバーもエンジニアもプロ中のプロだから、与えられた仕事をしっかりとこなすだろう。だけど、モティベーションが低い状態と高い状態では、例えばサーキット１周でコンマ０５秒の差が出てきてしまう。一見すればマシンの性能とドライバーの腕だけですべてが決まってしまうと思われがちだが、エンジニアの仕事も含めた「チーム全体の力」が、ドライバーが出しているタイムの中身であり、真のF-1の姿なのだと僕は思っている。そしてそのコンマ０５秒の差が、決勝レースでは決定的な差となってしまうのもF-1の世界の本質だ。

　暗い雲が、マクラーレンチームを再び覆っている。その雲を振り払う希望の光は、果たしてあるのか。